Parmi les peuples pratiquants le Bouddhisme theravada, les plus nombreux sont les Birmans, les Thaïs (pas que de Thaïlande), les Khmers, les Cingalais (du Sri Lanka) les Laotiens des plaines ( les Lao Lum) et de nombreuses ethnies minoritaires du Sud-est asiatique comme les Achang, les Bais, les Dai, du Yunnan, ou encore les Mons du sud-est du Myanmar