Civilisation Chinoise (ses grandes lignes)

La civilisation chinoise, qui perdure depuis près de cinq mille ans, est l'une des plus anciennes civilisations au monde, et est parfois citée comme la plus ancienne civilisation continue.

Elle dispose sur deux grandes particularités: le culte des ancêtres et l'unicité de l'écriture.

L'origine de l'écriture remonterait à l'antiquité. Le « livre des mutations » à constitué très tôt dans l'histoire chinoise, le recueil de règles, analogues à un horoscope, consignées sous la forme de signes hiérarchisés. Basé sur des trigrammes représentant les trois dimensions, il se ramifie en hexagrammes (jusqu'à 64) qui pourraient être à l'origine du concept d'idéogrammes.

Le culte des ancêtres assure une continuité entre le monde des vivants et des celui des morts. La religion Chinoise n'adore pas des dieux « mythologiques », mais se réfère à des ancêtres suprêmes. L'unicité est représentée par l'empereur détenteur d'un mandat céleste. Il n'est pas l'entité créatrice, mais l'intercesseur entre le cosmos et les hommes. C'est à ce titre qu'il est considéré comme « fils du ciel ». Le cosmos représente l'harmonie suprême, symbole d'un idéal universel.

La Chine tire sa puissance plus de sa culture (l'écriture) et de sa recherche d'harmonie, que de ses conquêtes. La culture s'exprimant par le soucis de transmission de ses acquis aux générations futures.

Grandes étapes de l'évolution de la civilisation chinoise:

An -1000 à -300: Premier règnes des THANG et apparition de nombreuses principautés

An -400; Confucius élabore et diffuse ses préceptes

Durant cette période, de nombreux courants de pensée voient le jour, y compris de Taoïsme

An -200 à 0: L'époque des Hans constitue la première période d'unification et d'apparition de l'identité chinoise qui perdure actuellement. L'ethnie Han est dominante et débute l'ouverture sur le monde. C'est aussi l'époque du début de l'implantation du Bouddhisme en Chine qui prendra cependant plusieurs siècles pour intégrer les spécificités culturelles locales. Les doctrines bouddhistes indépendantes de l'organisation laïque ont permis le succès de sa diffusion. Le Confucianisme fut même revisité (néo Confucianisme) dans une recherche œcuménique.

An 1000. Autour du Xième siècle, avec la dynastie des SONG, apparaît la véritable structuration du pouvoir en Chine, avec la création de mandarinats, garant de l'organisation administrative du pays. C'est aussi la période des grandes découvertes technologiques chinoises comme l'imprimerie. (en mode page) qui accélérera aussi la diffusion du Bouddhisme. De nouvelles règles foncières réorganisent la répartition des biens. Sur le plan des idées Ton Shi explicite la doctrine religieuse chinoise.

XVième siècle: L'invasion Mongole va généraliser et renforcer le rôle de l'administration chinoise en s'appuyant sur le mandarinat.

XVIieme siècle, la dynastie des MING va tirer profit de l'organisation administrative pour diffuser ce qui va devenir la culture chinoise moderne et en soutenant l'éclosion artistique.

XIXième siècle la Dynastie Manchou s'appuya également sur la culture administrative chinoise pour maintenir l'intégrité du pouvoir, jusqu'aux « agressions » occidentales. (C'est ainsi que cette relation est perçue par les Chinois ). L'établissement de comptoirs commerciaux ont eu lieu selon des accords Léonin (accords de Nankin) obtenus à la suite d'offensives militaires et diplomatiques et de la diffusion massive de l'opium dans le but d'affaiblir le pouvoir administratif et commercial de la Chine.

XXIieme siècle. Après la période révolutionnaire Maoïste, on assiste a un retour des valeurs fondamentales de la culture Chinoise portée par le Confucianisme.

Dans les fondements de la culture Chinoise, la Chine n'est pas seulement « l'empire du milieu », la Chine est le monde.

Source : Conférence de Anne Cheng du collège de France – France- Culture 1/8/2010