Présent dans toute l'Afrique occidentale et considéré à tort comme une ethnie, les Dioulas sont des commerçants ambulants. Ils sont particulièrement implantés dans la région d’influence du Mandé. Les Dioulas étant les plus grands commerçants d'Afrique de l'Ouest, ce sont eux qui détenaient la plupart des marchés, ils contrôlaient la vente de produits comme l'or, le sel, la kola, les armes blanche ...