Peuls (peuple)

Les Peuls sont traditionnellement des pasteurs de la région sahélo-saharienne et des savannes ouest africaines (Guinée, Sénégal). Ils se répartissent dans une quinzaine de pays, en Afrique de l'Ouest, mais également au Tchad, en République centrafricaine et au Soudan.

Ce groupe ethnique est aussi appelé Fula, Fulani, Fulbe, Fulaw. De nombreuses ethnies leur sont aparentées, surtout par la langue commune, comme les Toucouleurs ou les Bororos.

Les Peuls constituent un ensemble de communautés vivant notamment de l’élevage, soumis aux conflits fonciers, aux changements climatiques et en butte parfois au racisme d’Etat. Nomades à l'origine, Beaucoup se sont sédentarisés.

L’ensemble des ethnies du groupe Peul, de langue Peul, représente de l’ordre de 30 à 40 millions de personnes. Leur dispersion et leur mobilité a favorisé les échanges et les métissages avec d'autres populations, notamment entre les populations maghébines et subshariennes.

La diversité peule tient à un éclatement des cadres géographiques. Autrefois disposé en archipels dans la zone sahélo-saharienne, le peuplement tend à se diffuser et à s’atomiser au point que les Peuls Sahéliens ignorent que les zones plus vertes de l’Afrique abritent des peuplements peuls anciens.

Les Peuls, de par leurs origines égyptiennes supposées, ne sont pas reconnus comme des autochtones, par les peuples négroïdes. Bien que largement métissés avec toutes les ethnies du sud, sahel, ils font toujours l’objet d’une certaine ségrégation. Les premiers explorateurs occidentaux les avaient classés comme des hommes à peau rouge et faciès nubiens, et non comme des noirs aux cheveux frisés et nez épatés.