Shan - ethnie

Les Shan forment un groupe ethnique de la famille des Tai, en Asie du Sud-Est. Les Chinois les appellent "Tai Shan" ou "Dai Shan".

Les Shan vivent principalement dans l’État Shan de Birmanie (Myanmar), mais habitent également des régions de la province de Mandalay, l’état de Kachin et de Kayin (Kayah), ainsi que dans des cantons voisins de la Chine (Yunan), du Laos, de l'Assam et de la Thaïlande. Ils se répartissent en différents sous groupes ethniques souvent désignés comme Tai.

Le nombre des Shan est estimé à de 4 à 6 millions dont cinq au Myanmar.

Les Shan sont pour plupart regroupés dans l’Etat Shan où ils y sont majoritaires.

La plupart des Shans sont bouddhistes. Leur langue appartient à la famille des langues Taï, étroitement liée au thaï de Thailande et au laotien.

Les Shan sont traditionnellement des cultivateurs de riz humide, des commerçants et des artisans

Originaires du Yunnan en Chine d’où ils ont émigré au XIIIème siècle, les Shan se sont installés dans les hautes vallées de la Birmanie où ils ont fondé leurs premiers royaumes. Ils tiennent un rôle important dans l’histoire du Myanmar. Certains souverains avaient des ascendances Shan. Ce sont eux qui détruisirent le royaume d’Ava en 1527. Plus récemment, la Birmanie nouvelle a eu comme premier président Sao Shwe Thaike, un prince Shan.