Indo-népalais: culture, religion, langue

Ce groupe qui a imposé sa langue – le népali, de famille indo-européenne, dérivé du sanscrit – et sa culture hindoue à la majorité de la région des moyennes montagnes et  ils forment la classe dirigeante du Népal.

• ·les Brahmanes, (ou Bahun) : les prêtres
• ·les Chetri, déformation du terme sanscrit kshatriya désigne la classe des guerriers, dont une branche est constituée des Thakuri, issue de tribus du Rajasthan. Les Thakuris constituent un groupe à part mais influent au Népal. Leurs traditions culturelles sont très proches de celles des Chetris.
• ·La caste intermédiaire des Baysia (ou Vaishyas) regroupe les commerçants et certains artisans. Elle est peu identifiée au Népal
• ·Considéré comme impurs et intouchables, les Bishma Karmas rassemblent, des groupes d'artisans qui sont au plus bas de la hiérarchie sociale : Kami, Damai, Sarki.

Les castes professionnelles  Shudras, comme celle des Vaishyas, se distinguent assez peu de nos jours des hors castes, les Bishma Karmas (intouchables). Toutefois, les règles s'appliquant à l'alimentation et au don de l'eau demeurent rigoureusement observées.

Les Indo-népalais partagent de nombreux traits communs avec les groupes de castes indiens, mais en diffèrent par l'importance qu'ils accordent au clan et aux relations de parenté. De nombreuses tâches rituelles accomplies par des castes spécialisées en Inde sont au Népal effectuées par les alliés ou les neveux utérins et c'est le clan qui surveille les affaires relatives à la caste.

Toutes les castes indo-népalaises sont endogames, c'est-à-dire qu'on ne peut choisir son conjoint à l'extérieur du groupe de caste ; les alliances inter-castes conduisent à une dégradation de la progéniture, voire à l'exil du couple lorsque les deux partenaires n'ont pas le droit d'échanger d'eau et de nourriture entre eux.