Les îles Banda

Les  îles Banda (au nombre de dix dont sept îles sont habitées) occupent une position centrale dans l’ensemble de l’archipel des Moluques.

La richesse et la notoriété de ce petit archipel vient de la muscade. En effet, le muscadier est un arbre indigène, originaire uniquement des îles Banda, d’où les querelles et autres batailles pour en conquérir les précieux fruits qui ressemblent à des abricots mais dont la valeur tout comme la saveur sont autrement plus fortes.

Les îles de Banda, dans l’archipel des Moluques, en Indonésie, portent les traces de cette guerre des épices entre les nations européennes. La puissante VOC, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, première multinationale du monde, a contrôlé le commerce de la noix de muscade pendant 200 ans dans les Moluques.

Les îles qui composent l’archipel des Banda ont à la fois une histoire et un peuplement singuliers pour l’est indonésien. La plus grande est Banda Besar (comme son nom l’indique) et la plus connue, peuplée et dynamique, est Banda Neira. Juste en face sur trouve Pulau Gunung Api, dont le volcan s’élève à 656 mètres. Une éruption a eu lieu en 1988. La petite île de Syahrir, également nommée Pulau Pisang (soit « l’île des bananes »), se situe légèrement au nord, plus près de Besar que de Neira.