La géographie physique à une grande importance dans la répartition des peuples sur la terre.
Les conditions climatiques et l'existence de nourriture sont des facteurs déterminant du développement des peuplements. Il en résulte une variation importante de leur densité.
L'accès à l'eau douce est un des éléments déterminant pour la vie, et la vie humaine en particulier. La présence d'eau permanente est indispensable à l’établissement des peuples sédentaires agricoles.
Les régions à longue période de sécheresse obligent les populations à se déplacer pour subvenir à leurs besoins et celui de leurs troupeaux. Ils sont nomades.
La lecture conjuguée de l'hydrographie et du climat des cartes du monde donne une indication pertinente sur le type de peuples qui peut vivre dans une région.
L'anthropologie est la branche des sciences qui étudie l'être humain sous tous ses aspects, à la fois physiques (anatomiques, morphologiques et physiologiques, évolutifs) et culturels (socioreligieux, psychologiques, géographiques, etc.). Elle tend à définir l'humanité en faisant une synthèse des différentes sciences humaines et naturelles
L'anthropologie s'organise autour de deux grands types de travaux étroitement liés : d'une part, les travaux d’ethnographie, qui sont des enquêtes et observations de terrain (empiriques) concernant dans les détails et de façon isolée les peuples, cultures et sociétés humaines, et dont les résultats sont le plus souvent publiés sous la forme de monographies ; et d'autre part, les travaux d’ethnologie, dans lesquels sont étudié les peuples, cultures et sociétés humaines de façon comparée et sur la base de recherches (théoriques) au sein des publications ethnographiques, et dont les résultats sont le plus souvent publiés sous forme d'essais. (WiKi)
L’ethnographie est l’étape de collecte des données, l’ethnologie le stade des premières synthèses, l’anthropologie est la phase de généralisation théorique après comparaison
L’anthropologie et l'ethnologie s’assignent comme tâche de penser l’autre.
L’ethnographie est la science de l'anthropologie dont l'objet est l'étude descriptive et analytique, sur le terrain, des mœurs et des coutumes de populations déterminées. Cette étude était autrefois cantonnée aux populations dites alors « primitives ».
L’ethnographie est l’étape de collecte des données, l’ethnologie le stade des premières synthèses, l’anthropologie
etude de la vie sociale de l'ethnie des Asmat en Papouasie indonésienne