Géographie de l Afrique
L’immense continent africain présente une symétrie géographique de part et d’autre de l’équateur et se répartit en trois grandes zones :
- L’Afrique septentrionale, barrée par l’immense désert du Sahara, s’étend en deux mondes très différents : l’Afrique subsaharienne ou Afrique « noire » et le Maghreb des côtes méridionales de la Méditerranée.
- La zone intertropicale, équatoriale, recevant beaucoup de pluie, est le pays des grandes forêts qui abritait un habitat de chasseurs cueilleurs dont il ne reste que quelques ethnies.
- L’Afrique australe se répartit entre une région désertique à l’ouest, très marquée au Namib, et une autre à l’est, modérée par l’effet des pluies venues de l’océan Indien. Au sud le climat est plus tempéré.
À cette stratification nord-sud, se superpose une répartition ouest-est due au relief montagneux de l’est et à la présence de la grande faille du rift.
L’immense continent africain présente une symétrie géographique de part et d’autre de l’équateur et se répartit en trois grandes zones :
- L’Afrique septentrionale, barrée par l’immense désert du Sahara, s’étend en deux mondes très différents : l’Afrique subsaharienne ou Afrique « noire » et le Maghreb des côtes méridionales de la Méditerranée.
- La zone intertropicale, équatoriale, recevant beaucoup de pluie, est le pays des grandes forêts qui abritait un habitat de chasseurs cueilleurs dont il ne reste que quelques ethnies.
- L’Afrique australe se répartit entre une région désertique à l’ouest, très marquée au Namib, et une autre à l’est, modérée par l’effet des pluies venues de l’océan Indien. Au sud le climat est plus tempéré.
Régions géoécologiques de l'Afrique
L’observation du couple climat/écologique définie la répartition des peuplements et des modes de vie en Afrique
L’Afrique se répartit selon des critères écolos climatiques en grandes bandes est-ouest en régions qualifiées par la pluviométrie observée.
- L’Afrique du Nord dispose d’un climat méditerranéen
- Le Sahara, le plus grand désert du monde, se perd jusqu’à la vaste zone semi-aride du Sahel
- L’Afrique tropicale et équatoriale s’étend entre les deux tropiques du cancer et du capricorne, réparti entre une zone montagneuse avec de grands lacs sur sa partie est et une région ouest au relief plus modéré
- L’Afrique australe s’étend à partir du tropique du capricorne, avec une bande désertique s’atténue vers l’Est, plus montagneux avec des influences de mousson vers la côte de l’océan indien
- L’extrême sud de l’Afrique bénéficie d’un climat proche de celui méditerranéen
Du point de vue ethnogéographique l'Afrique est usuellement réparti en:
- Afrique du Nord
- Sahara
- Afrique de l"ouest
- Afrique Centrale
- Afrique de l'est
- Afrique australe
- Madagascar
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Les peuples d’Afrique se divisent, aujourd’hui, en deux groupes : en Arabo-Berbères et en Négro-Africains. Les premiers, qui habitent l’Afrique du Nord, sont des métis de Noirs d’Afrique et de Blancs, Sémites et IndoEuropéens ; les seconds le sont de Noirs, Africains, voire Asiatiques, et de Khoïsans.
L'Afrique ne se résume pas à des théâtres d'affrontements tribaux ou inter religieux impressionnants.
On y rencontre dans certaines régions des populations aux styles de vie proches de la nature, comme par exemple, chez les Himbas à la frontière de la Namibie et de l'Angola, ou chez les Mursi prés du Sud-Soudan, dans d'autres régions ou à côté, se sont développées des cultures très élaborées, comme en Éthiopie, où occupèrent un rôle politique important, comme dans l'ex Dahomey, aujourd'hui le Bénin ou le Togo.
Loin de présenter une liste exhaustive des peuples du continent africains, c’est une sélection de quelques-uns, représentatifs des différentes grandes régions géographiques qui est (sera) proposée ici.
Du nord au sud sont ou seront évoqués :
- Des Arabes
- Les Touaregs et les Berbères
- Des peuples du Sahel (Peuls, Bozos, Dogons…)
- Les Mandingues de l’Afrique de l’Ouest
- Des peuples du golfe de Guinée (Les Fons, Ewe …)
- Les Éthiopiens des hauts plateaux (Amhara…)
- Les Mursis, Bana, Caro et autres peuples du sud de l’Éthiopie et du Soudan
- Les Afars de la corne de l’Afrique
- Les Hymbas et Les Hereros d’Afrique australe
- Des peuples austronésiens des plateaux malgaches venus du Sud-est asiatique et les « côtiers » originaires du continent africain.
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Avec deux mille langues (sur les six mille, recensées sur terre), l’Afrique (Afrique du Nord comprise) offre une variété linguistique impressionnante. Les spécialistes admettent néanmoins quatre grandes familles. Cette classification, proposée dans les années soixante par le linguiste américain Joseph Greenberg, est fondée sur la comparaison d’un petit nombre de mots dans un grand nombre de langues, et ne peut être considérée comme définitive. Elle distingue :
- • les langues khoisans (un mot forgé par l’anthropologue Max Shultz, en 1928, à partir de mots hottentots, une langue, utilisée par des pasteurs d’Afrique du Sud), parlée dans le sud de l’Afrique (Mozambique, Botswana, Afrique du Sud…)
- • les langues Niger-Congo, qui couvrent toute l’Afrique centrale et une partie de l’ouest du continent jusqu’au Sénégal (parmi elles, les langues bantoues, tel le swahili) ;
- • les langues nilo-sahariennes, parlées le long du Nil (au Soudan ou au Tchad) ;
- •les langues afro-asiatiques (chamito-sémitiques), parlées au nord et à l’est du continent (au Maghreb, au Soudan, en Égypte, en Éthiopie ou en Érythrée).
Par Spiridon Ion Cepleanu — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20590928
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Historiquement, les peuples africains sont à l’origine de nombreuses croyances et pratiques relevant de l’animisme. Actuellement, deux religions, importantes par le nombre de fidèles, le Christianisme et l’Islam, se disputent de vastes zones d’influence et se déclinent souvent en de nombreuses écoles.
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Sous-catégories
Géographie de l Afrique du Nord
L’Afrique du Nord est une région de l’Afrique caractérisée par un climat méditerranéen dans sa partie ouest, et plus désertique dans la partie orientale, avec des oasis ou la vallée et delta du Nil.
Le désert du Sahara borde le sud de la région formant une barrière naturelle entre l’Afrique méditerranéenne et le Sahel.
Géographie de l Afrique de l Ouest
L’Afrique de l’Ouest n’est pas une entité géographique bien définie. De Dakar a D’Jaména, elle se repartit selon deux grandes zones : les régions côtières de l’Atlantique et du golfe de Guinée, au climat humide, et celles de l'intérieur, semi-désertiques de type soudanien, sahélien ou saharien.
Peuples et ethnies d'Afrique de l Ouest
L’Afrique de l’Ouest compte de très nombreuses ethnies souvent très mélangées et transfrontalières. L’environnement géoclimatique conduit à avoir deux espaces de vie différents. L’un, selon une bande ouest-est semi-désertique, peu peuplée, nommée Sahel, et l’autre longeant les côtes atlantiques du golfe de Guinée au Sénégal a pluviométrie saisonnière importante, favorable à l’éclosion de multiples groupes ethniques sédentaires.
En Afrique et en Afrique de l’Ouest tout particulièrement, les « ethnies » sont des identités bien plus pertinentes et authentiques que les « nationalités » (au sens moderne du terme). En effet, si les notions de « Togolais », de « Camerounais » ou de « Malien » n’existent que depuis soixante ans (à peine deux générations), les notions de Béti, de Sérère, de Peul, de Sénoufo, d’Ewé, de Fon, de « Yorouba » ou de Kabyè existent depuis bien plus longtemps, plusieurs siècles même (bien plus d’un millénaire pour certaines antiques nations comme les Yoroubas).
Afrique sahélienne
Le mot Sahel vient de l'arabe et signifie "rivage": le rivage du retour a la vie après la traversée du Sahara en venant du Maghreb. La zone sahélienne s’étend du sud de la Mauritanie au Tchad, en incluant le nord du Sénégal, le Mali, le Burkina Faso, le Niger. et le nord du Nigéria. Elle se poursuit vers l'Est, au Nord du Tchad et au Soudan.
Espace Sahélo-Saharien (Nord Sahel)
La région très faiblement arrosée impose aux habitants de rechercher les aires de pâturage pour leurs troupeaux. C’est l’espace des nomades et des caravaniers, où se développèrent des villes sur le rivage sud du Sahara et où le contrôle des pistes permis de commerce sud-nord et l’émergence de riches empires.
Habitants du Nord Sahel
Dans cette immense région semi-désertique du Sahel, qui s'étend de l'Atlantique à la mer Rouge, cohabitent de très nombreux peuples. Ils se répartissent en plusieurs centaines de groupes ethniques, dont l'inventaire exact demeure difficile dans la mesure où certains doivent être eux-mêmes distingués en sous-groupes ethniques.
La caractéristique majeure concerne le mode de vie, entre sédentaire et nomades à l’origine de clivages importants allant jusqu’à des affrontements fréquents.
Afrique de l Ouest atlantique sahélienne
L’Afrique de l’Ouest atlantique est un prolongement de la région sahélienne au Sénégal. Le climat y est sec à semi-désertique au nord,
Espace Sub-sahélien (Sud Sahel)
Le Sud Sahel (ou subsahel) est une zone de transition entre celle semi-désertique du Sahel proprement dit, et celle de l’Afrique méridionale humide.
C’est une région de savane. Au climat du type soudanais (longue saison sèche)
C’est la région géographique sub sahélienne du
- Bassin supérieur du Niger (Nord Mandé)
- Nord Voltaïque avec les peuples du bassin de la Haute-Volta
- Nord Nigéria jusqu’au lac Tchad
Les quatre groupes principaux de populations habitant la région sont :
- les Mandingues (Bambaras, Malinkés),
- les Voltaïques de langues Gour, dont les Mossis sont les plus nombreux
- les Haoussas et
- les Kanuris
Habitants du sud-Sahel
Les quatres groupes principaux de populations habitant la région sont
- les Mandingues (Bambaras, Malinkés),
- les Voltaïques de langues Gour dont les Mossis sont les plus nombreux
- les Haoussas et
- les Kanuri
Afrique de l Ouest méridionale
L’Afrique de l’Ouest méridionale se réparti en deux sous-régions couramment utilisées, même si elles se basent sur des considérations plus économiques que géographiques :
- La partie Ouest, forestière, abondamment arrosée et par une mousson.
- La partie Est, du golfe de Guinée, autour du delta du fleuve Niger. Une région densément peuplée.
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Afrique de l Ouest - Golfe de Guinée
La région du golfe de Guinée concerne les populations des pays côtiers du golfe de Guinée, allant de la cote d’Ivoire au Biafra, en passant par la côte de l’Or (Ghana) le sud Togo et Bénin.
Afrique de l Ouest Atlantique forestière
L’Afrique de l'Ouest Atlantique forestière, s’etend du sud du Sénégal à la Côte d’Ivoire
Habitants de l’Afrique de l Ouest atlantique forestière
Les peuples autochtones de la région comptent de nombreuses ethnies fragmentées, organisées historiquement en clans autonomes. La forêt ne permettant pas aisément la circulation entre les territoires.
Les ethnies les plus notables sont les :
- Balanté
- Gola
- Kissi
- Limba
- Manjaque
- Papel
- Sherbo
- Temné
Géographie du Sahara
"Al Sahara", en arabe signifie "désert". Le Sahara est le plus grand du monde. (8 millions de Km2, 16 fois la France). Il s’étend de la Mauritanie à la mer Rouge et de la Méditerranée au fleuve Niger et au lac Tchad.
Il est à cheval sur 10 états. Cette région n'est désertique que depuis 2000 à 3000 ans et est en progression.
Habitants du Sahara
Compte tenu des conditions de vie difficiles, l’habitat est évidemment clairsemé. C’est le domaine des nomades dont les plus emblématiques sont les Touaregs dans la partie centrale. Les Arabes s’y sont également établis de place en place sur la totalité du Sahara. Des métissages entre autres avec les peuples du Sahel sont apparus au cours du temps.
Géographie de l'Afrique de l'Est
L'Afrique de l'Est s’étend de la région de la corne de l’Afrique à la région des Grands Lacs. Traversée du Nord au Sud, depuis la mer rouge jusqu’à l’Afrique australe par la grande faille du rift, elle est à l’origine d’un peuplement influencé par des régions montagneuses, la proximité de l’océan indien et ses relations avec le Moyen-Orient.
Le vaste territoire oriental de l’Afrique comprend des zones géographiques usuelles classées en :
- Corne de l’Afrique
- Région des Grands Lacs
- Iles de l’océan indien, dont Madagascar peut faire partie bien que plus souvent associé à l’Afrique australe
Géographie de la Corne de l Afrique
La Corne de l’Afrique est un surnom géographique qui désigne la péninsule de l’Afrique de l'Est qui s’étend depuis la côte sud de la mer Rouge jusqu’à la côte ouest de la mer d'Arabie, en passant par le golfe d'Aden et dont la forme, sur une carte, évoque une corne de rhinocéros.
Le terme désigne au sens politique la région occupée par quatre États avec la Somalie, Djibouti, l’Éthiopie et l’Érythrée, auquel est associé aussi le Sud-Soudan
La corne de l’Afrique comprend trois grandes zones géographiques :
- Une région de hauts plateaux de part et d’autre de la faille du rift
- Une région tropicale de basses terres sur le versant ouest des plateaux, se poursuivant jusqu’à la zone marécageuse du Bar el Gazal
- Une région quasi désertique de basses terres sur le flan Est des plateaux, descendant jusqu’à la mer rouge et la cote somalienne.
Géographie des hauts plateaux de la corne de l Afrique
Les hauts plateaux s’etagent autour de 1800m et des chaines montagneuses culminent à 4 550 mètres ; le plus haut sommet, le Ras Dashan atteint 4 550 mètres.
Un grand nombre de cours d'eau sillonne les plateaux, notamment le Nil Bleu qui s'écoule depuis le lac Tana
Habitants des hauts plateaux ethiopiens
Les habitants des hauts plateaux sont des peuples historiques de l’Éthiopie et sont principalement :
- Les Amhara
- Les Tigréens, du nord de l’Éthiopie et de l’état du Tigré
- Les Oromos
Géographie des basses terres occidentales de la corne de l Afrique
Les basses terres occidentales de la corne de l’Afrique, à moins de 1.500 m, sont des terres chaudes, tropicales, situées à l’Ouest des hauts plateaux éthiopiens. Cette région connait une saison des pluies qui l’arrose abondamment et une saison sèche de plus en plus longue. Elle porte d'épaisses forêts difficiles à défricher et des étendues de savane. Elle se poursuit au Bar El Ghazal au Sud-Soudan par d’immenses zones marécageuses atour du Nil blanc. Vers le Sud, c’est souvent de la savane qui s’étend jusqu’au Kenya.
La région se repartit en trois aires ethnogéographiques :
- Les terres chaudes de savane de l’Ouest éthiopien
- La vallée de l’Omo au sud-ouest
- La faille du rift et les collines environnantes
Habitants des basses terres occidentales de la corne de l Afrique
Les habitants historiques des basses terres occidentales de la corne de l’Afrique sont majoritairement des noirs. Ils s’éparpillent en de nombreuses ethnies vivant toujours en tribus sur des territoires historiquement disputés entre eux.
Géographie des basses terres orientales de la corne de l Afrique
À l’Est et au nord-est des plateaux de la corne de l’Afrique, des terres très chaudes sèches et quasi désertiques ou désertiques (Behera et la Kwolla)
Habitants des région désertiques de l’est de la corne de l Afrique
L’Est de la corne de l’Afrique est habité par deux principales ethnies : les Afars et les Somalis.
Géographie de l'Afrique australe
L'Afrique australe est constituée de l'ensemble des territoires situés au sud de la forêt équatoriale africaine.
Les grandes zones eco-géographiques sont :
- L’Afrique australe de l’ouest, désertique ou semi-désertique
- L’Afrique méridionale (Afrique du Sud)
- La côte de l’océan indien
- Les iles de l’Océan indien dont la plus grande est Madagascar
