Geographie physique
La géographie physique est la branche de la géographie qui étudie les éléments naturels de la Terre et leurs interactions. Elle se concentre sur les caractéristiques de l'environnement physique et les processus qui façonnent notre planète
La superficie du globe étant d'environ 510 millions de kilomètres carrés, les terres émergées ne couvrent guère plus du quart de cet espace, soit 135 millions de kilomètres carrés ; restent 375 millions pour les océans
Il y a davantage de continents dans l'hémisphère Nord, et moins dans le côté Pacifique que dans le côté Atlantique. En voici un découpage en principale aires géographiques
De façon très synthétique des grands espaces géographiques terrestre de la planète, sont organisé autour de trois ensembles majeurs, chacun présentant des caractéristiques physiques et humaines distinctes
- L’espace eurasiatique, nord-africain et océanien
Deux caractères physiques marquent ce « tricontinent » de l'ouest à l'est :
- une grande chaîne montagneuse transversale
- un grand désert continental.
- L’espace de l’Afrique sub-saharienne
- L’Amérique
Le milieu naturel - Classification des reliefs
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Montagnes
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Haute montagne escarpées, les glaciers
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Moyenne montagne vallonnées
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Plateaux
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Hauts plateaux
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Plateaux de moyenne altitude
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Vallée, Plaines
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Côtes
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Iles
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Principaux types de climats
- Polaire
- Continental
- Océanique
- Montagnard
- Méditerranéen
- Aride (Désertique)
- Tropical
- Équatorial
- A régime de mousson (et Chinois sur la carte ci dessous)
Une classification due à Köppen, a regroupée les climats en 5 grandes catégories:(Class) légèrement différentes.
Class A | Tropical: Equatorial · Mousson · Savane |
Class B | Sec: Désertique · Semi-aride |
Class C | Tempéré: Subtropical humide · Océanique · Méditerranéen |
Class D | Continental: Continental humide · Subarctique · Continental · |
Class E | Froid: Polaire · Montagnard |
Les climats se caractérisent par la température moyenne, et la pluviométrie. Les modes de vie des peuples sont fortement liés à ces conditions climatiques. Dans presque toutes les régions du monde l'homme a su adapter aussi bien ses modes d'alimentation que son l'habitat.
L'existence de saisons, plus ou moins marquées selon les latitudes, est également un facteur déterminant dans le modelage des us et coutumes. Le cycle des saisons organise fortement les rythmes de la vie et s'illustre à travers des fêtes ou des cérémonies religieuses.
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De façon très synthétique les grands espaces géographiques terrestre de la planète, sont organisé autour de trois ensembles majeurs, chacun présentant des caractéristiques physiques et humaines distinctes
- L’espace eurasiatique, nord-africain et océanien
Deux caractères physiques marquent ce « tricontinent » de l'ouest à l'est :
- une grande chaîne montagneuse transversale
- un grand désert continental.
- L’espace de l’Afrique sub-saharienne
- L’Amérique
Détail par grands espaces géographiques :
L’Espace Eurasiatique, Nord-Africain et Océanien
Ce vaste ensemble, s'étend de l'Europe à l’Asie et l'Afrique du Nord, en incluant également l'Océanie. Deux traits physiques dominent cet espace, parcourant l'ensemble d'ouest en est :
Une grande chaîne montagneuse transversale
.De l’Atlantique à l’Asie de l’Est, une série de chaînes montagneuses traverse les continents :
- Les montagnes de l’ouest : les Pyrénées, les Alpes, les Carpates et les Balkans en Europe.
- Les montagnes du centre : les Caucase, les Monts Zagros (Iran) et les Monts Altaï en Asie centrale.
- Les montagnes de l’est : l’Himalaya, le Tian Shan et les monts de Mandchourie.
Ces reliefs constituent une barrière climatique et influencent les migrations humaines et les échanges économiques depuis des millénaires.
Un grand désert continental
- Le Sahara est le plus grand désert chaud du monde, couvrant plus de 9 millions de km², séparant l’Afrique du Nord de l’Afrique subsaharienne.
- Le désert d’Arabie, qui s’étend de la Jordanie à l’Arabie Saoudite, joue un rôle similaire en tant que barrière naturelle.
- Les déserts d’Asie centrale, comme le Karakoum et le Gobi, renforcent l’aridité de ces régions.
Ces déserts influencent les populations, favorisant des modes de vie nomades et la création d’oasis et de routes commerciales, comme l’ancienne Route de la Soie.
Sur le plan humain, cet espace présente une diversité culturelle impressionnante, fruit de millénaires d'échanges, d'invasions et de migrations. Il abrite des civilisations anciennes, des sociétés sédentaires et nomades, ainsi que des économies modernes et dynamiques.
L’Afrique Sub-Saharienne
Située au sud du Sahara, cette vaste région est marquée par des contrastes climatiques et géographiques :
Relief et Hydrographie : présence de hauts plateaux, de grands bassins fluviaux (Congo, Niger, Zambèze) et de lacs importants (Victoria, Tanganyika, Tchad). jouent un rôle essentiel dans l'alimentation des terres et des populations
Climats et Écosystèmes :
- Zone équatoriale humide (forêt tropicale du bassin du Congo).
- Zones de savane (Sahel, Afrique de l’Est) avec alternance de saisons sèches et humides.
- Zones arides (désert du Kalahari, Corne de l’Afrique).
Dynamique Démographique :
- Croissance rapide de la population, urbanisation accélérée et défis liés aux ressources naturelles et au changement climatique.
- Une mosaïque de peuples aux traditions orales, aux langues variées et à l'histoire marquée par des royaumes et des empires anciens (Ghana, Mali, Songhaï).
Les défis de développement, la gestion des ressources naturelles et la lutte contre la désertification font partie des enjeux majeurs de cette région.
L’Amérique
Le continent américain se caractérise par une grande diversité géographique et culturelle, avec des traits très contrastés selon les sous-régions :
Amérique du Nord
Comprend des espaces variés allant des zones arctiques du Canada aux déserts du Sud-Ouest des États-Unis et aux grandes plaines du centre.
Une urbanisation avancée et une économie très diversifiée, avec des centres technologiques et industriels majeurs.
Amérique Centrale et Caraïbes
Caractérisées par un climat tropical, des reliefs montagneux et une forte présence de zones côtières.
Des sociétés à la fois issues de civilisations autochtones (Mayas, Aztèques) et marquées par la colonisation européenne, avec une culture métissée et une économie en développement.
Amérique du Sud
- Dominée par la Cordillère des Andes, la forêt amazonienne et de vastes plaines (Pampas, Llanos).
- Un patrimoine culturel riche, issu de l'héritage inca et des colonisations espagnole et portugaise, avec des économies émergentes et une biodiversité exceptionnelle.
Les Amériques présentent ainsi un éventail d'environnements naturels et de systèmes socio-économiques, du très développé aux zones en pleine émergence.
En résumant :
Ces grands espaces géographiques – l’Espace eurasiatique, nord-africain et océanien, l’Afrique sub-saharienne et l’Amérique – illustrent la diversité du relief, des climats et des dynamiques humaines à l’échelle mondiale. Tandis que l’union de montagnes transversales et de vastes déserts structure les échanges et les modes de vie en Eurasie et en Afrique du Nord, l’Afrique sub-saharienne et l’Amérique offrent une mosaïque de paysages et de cultures qui témoignent des adaptations humaines face à des environnements variés et parfois extrêmes
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