L'Océanie proche, s’étend des Moluques aux îles Fidji et est dominée par la grande île de Nouvelle Guinée. Ce sont des terres généralement proches et souvent visibles les unes des autres.

Elle concerne le monde Papou et Austronésien (de Mélanésienne occidentale)

Selon une classification historique qui n’a plus les faveurs des ethnologues, elle fait partie de la Mélanésie Occidentale, bien qu'il n'y ai pas une parfaite correspondance géo-ethnologique entre les deux apellations.