... et ses minorités

Géographie de la Mélanésie

La Mélanésie (litéralement : les îles noires) forme un arc d’îles situé au nord et nord-est de l'Australie et au sud de la Micronésie.

îles des Raja Ampat (nord ouest de la Nouvelle Guinée)

papou des montagnes du centre de la Nouvelle Guinée

 

 

Géographiquement et culturellement elle est composée de deux régions très différentes : la grande île de Nouvelle Guinée d'une part et un chapelet de petits archipels tropicaux.

  • La Nouvelle Guinée est traversée sur plus de 2000 km par une immense chaine montagneuse culminant à  5000m avec,  au nord et au sud, d’immenses plaines majoritairement marécageuses couvertes de forêts equatoriales. C'est le monde des Papous.
  • Des centaines d’îles escarpées, dont certaines sont volcaniques, se répartissent sur un arc de plus de 5000 kilomètres, allant des Moluques et Timor jusqu’aux Fidji. Elles sont souvent entourées de barrières coraliennes. Les habitants sont d'origine austronésienne.

Sont considérés comme faisant partie de la Mélanésie les états ou territoires suivants : 

  • ·les îles Fidji,
  • ·la Nouvelle-Calédonie,
  • ·les îles Salomon,
  • ·Vanuatu,
  • ·la Papouasie-Nouvelle-Guinée
  • ·La région indonésienne de Nouvelle-Guinée occidentale, divisée à son tour en deux provinces Papouasie et Papouasie occidentale.

Ces États ou provinces ne constituent pas un ensemble politique homogène. 

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Ethnologie

  L'ethnologie (ou anthropologie sociale et culturelle) est une science humaine qui relève de l'anthropologie, et dont l'objet est l'étude explicative et comparative de l'ensemble des caractères sociaux et culturels des groupes humains « les plus manifestes comme les moins avouées »

 

Fondements et objectifs de l’ethnologie

L'ethnologie s'inscrit dans le vaste paysage des sciences humaines. Elle s’appuie sur des études ethnographiques que réalisent les anthropologues.

Cette science récente, moins de deux cents ans, a son origine dans les découvertes des peuples consécutives à l'expansion coloniale des pays occidentaux. Il en est sorti une connotation impérialiste de ségrégation des populations entre civilisée et primitives. Schématiquement, les activités de la sociologie au sens large se répartissent entre l’Ethnographie qui concerne les ethnies primitives et la sociologie qui concerne les peuples « dits » civilisés

À la fin du XXe siècle, cette approche dévalorisante a évolué vers une décomposition où l’Ethnographie (ou anthropologie sociale) concerne une analyse qualitative de l'observation des peuples sur le terrain et la Sociologie concerne l'analyse quantitative basée sur une étude statistique et globale des populations

Les principaux aspects sociaux étudiés au cours des recherches ethnographiques concernent les relations de parenté, le rôle des ancêtres, la connaissance des langues et de la linguistique associée, et l’identification des groupes ethniques.

Pays (def.)

Un pays est un territoire habité, constituant une entité géographique et humaine. « Pays » est moins précis et plus neutre qu’ « État »

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