Pratique consistant à honorer, à vénérer ses ancêtres décédés (par une cérémonie ou d’une autre manière) en étant convaincu qu’ils peuvent aider les vivants ou leur causer du tort, et qu’il faut donc les apaiser.

Pour les sociétés à culte des ancêtres, ceux-ci sont des figures d’autorité associées à une organisation sociales clanique ou familiale perpétuées par des généalogies réelles ou mythiques. A l’origine, le culte des ancêtres était une pratique commune à toutes les religions souvent animistes sans implication de dieux.

Il faut distinguer culte des ancêtres et culte des morts. On peut honorer des morts sans qu’ils jouent un rôle auprès des vivants.