Les langues des Yao font partie de la famille Miens cousine de celle des H Mong
Il y a en effet plusieurs langues différentes parlées par l’ethnie Yao, dont le Lu Mien qui concerne 70% de la population.
Les Yao (Mien), pratiquent taoïsme à la mode Yao, une religion issue du taoïsme médiéval chinois. Bien que beaucoup se soient convertis au bouddhisme et quelques-uns au christianisme, beaucoup pratiquent encore leurs traditions autochtones.