Les Problèmes des Papous dans le monde actuel

La situation est différente suivant que l'on est un Papou de Papouasie occidentale ou de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Pour les premiers, colonisés depuis 1962 par l'Indonésie, retrouver leur indépendance est essentiel. Ils se révoltent contre le gouvernement et leurs manifestations sont toujours violemment réprimées par l'armée. Tortures, disparitions, massacres, villages brûlés et population affamée obligée de fuir en forêt : c'est le scénario habituel, mais dont on parle peu car les journalistes étrangers ne sont pas autorisés à y travailler.

Les raisons de leur révolte se trouvent aussi dans la destruction de leur environnement. La plus grande mine d'or du monde, exploitée par les Etats-Unis, est chez eux, dans les montagnes du Grasberg, et ils n'en reçoivent que des bénéfices minimes.

Leur forêt disparaît au rythme de 250 000 ha par an, d'après l'organisation écologiste Greenpeace. Les bois rares de la région des Asmat sont recherchés par des compagnies japonaises, coréennes et taïwanaises, responsables de la déforestation.

Le gouvernement indonésien a envoyé vivre en Papouasie occidentale un million de colons venus de Java. Ils s'installent sur les terres des Papous et sont maintenant plus nombreux que les Papous eux-mêmes. Pour désengorger l’île de Java, où vit la moitié de la population indonésienne, et surtout pour affirmer son emprise sur la Papouasie, le gouvernement de Djakarta mène son programme de « transmigration » des Javanais à destination de la nouvelle Irian Jaya.

Face à toutes ces agressions, les Papous ont créé leur propre armée et leur propre drapeau. Le brandir, c'est risquer 10 ans de prison.

Ces hommes "à poil et à plumes" ne portent que le koteka, un étui pénien fait d'une calebasse, pour tout vêtement. Cette habitude culturelle/ethnique est menacée par la loi "anti-pornographie" récemment adoptée par le parlement indonésien, à 3500 km. de là, et fortement soutenue par les adeptes de la charia. La question est d'autant plus sensible que la Papouasie n'échappe pas aux assauts de la modernité et de la mondialisation, qui perturbent les relations entre générations et fragilisent les traditions. La plupart des enfants et des jeunes adultes ont ainsi adopté tee-shirt et pantalon comme tenue quotidienne, et bien sûr l'innommable "robe missionnaire".

La situation des Papous, particulièrement du côté occidental de la grande île, est très difficile humainement, socialement et culturellement... on leur dénie tout droit ! La vie n'est pas idyllique non plus en Nouvelle-Guinée, dans la moitié est de l'île, où règne l'insécurité et de la violence dans les villes.