le peuple Mon

Les Mons sont une des ethnies les plus anciennes du Myanmar (Birmanie). Ils sont de l’ordre d’un million, dont certains vivent en Thailande, mais la majorité sont dans l’état Mons du Mynamar et les environs, avec pour capitale Mawlamyaing, l'ancienne Moulmein.

Le territoire Môn actuel occupe une bande côtière bordant le Golfe de Martaban. La région comprend des plaines le long de la mer, bordées à l'est par la chaîne de montagne des Taungnyo.

Le riz, et l’hévéa sont les plus importants produits agricoles. On y cultive aussi des mangues et des durians. On exporte, à partir de Moulmein, du thé, du sucre, du tabac, du caoutchouc, du sel et des produits en bambou. Les autres villes et villages de la région comprennent Thaton, Ye et Martaban.

Histoire

Les Môns ont vécu dans la région qu'ils occupent actuellement depuis 800 avant JC, le long de la cote adossée à la Thaïlande, et ce sont eux qui ont donné au Myanmar son écriture (Pali) et sa religion (Bouddhisme Theravada).

Les Môns seraient venus de l'ouest de la Chine en descendant les fleuves vers les plaines du delta de l’Irrawaddy au Myanmar et vers la cuvette du fleuve Chao Phraya en Thaïlande. L’influence des Môns s’étend ensuite à tout le sud birman. La domination va durer jusqu’au IXe siècle. Pendant cette période l’empreinte culturelle indienne est patente. Vers le VIIe siècle, les Pyus, venant des marches tibétaines, arrivent dans le Haut Myanmar et catonnent les Mons vers le sud. Thaton, la capitale du royaume Môn de l’époque, a été conquise par les Birmans, successeurs des Pyus, dans leur expansion vers le sud en 1057. Les Môns renaissent à Pegu à partir de 1369 (Bago, dans le Bas Myanmar), qui devient un centre Theravada important. L'état Môn a survécu jusqu'au moment où il a été finalement soumis par les Birmans en 1757.

Vie sociale

Un village Môn traditionnel consiste typiquement en des maisons rectangulaires avec des toits de chaume, des greniers et des hangars de bétail. La plupart des villages ont un monastère qui fonctionne aussi comme école, pagode, et maison de repos ou lieu de réunion.

La langue Mon

La plupart des Môns sont bilingues, parlant birman ainsi que leur propre langue, qui est de la famille linguistique môn-khmère. Aujourd’hui ( en 2016) ils représentent environ 3% de population du Myanmar

Religions des Mons

Les Mons ont introduit le bouddhisme theravada dans toute cette région

C’est en territoire Mons que se trouve le plus grand Bouddha couché du monde : Win Sein Taw Ya.

De nombreuse sites monastiques sont également très fréquentés comme celui de Kyaikthanlan à Mulmein.

En dehors de l’état Mons, Pegou compte d’important sites religieux bouddhistes dont le plus haut Stuppa du pays, mais n’a pas conservé de trace de la période Mons.

Le centre de pèlerinage du Rocher d’Or de Kyaikhtiyo reste un site remarquable encore très fréquenté des bouddhistes du Myanmar