Irlande (les nations)

L’Irlande est une terre de culture ancienne, marquée par des siècles de luttes politiques, de migrations et d’un fort attachement à son identité. Aujourd’hui, elle est un espace de cohabitation complexe entre tradition et modernité, entre racines celtiques et réalités géopolitiques contemporaines.

L’Irlande est une île de l’Atlantique Nord située à l’ouest de la Grande-Bretagne. Elle est divisée en deux entités politiques distinctes :

• La République d’Irlande (ou Éire), indépendante depuis 1922, avec Dublin pour capitale ;
• L’Irlande du Nord, rattachée au Royaume-Uni, avec Belfast pour capitale.

Géographie

Superficie totale de l’île : environ 84 000 km²

• République d’Irlande : 70 273 km²
• Irlande du Nord : 13 843 km²

L’île est composée de plaines fertiles, de collines et de chaînes montagneuses modestes, surtout à l’ouest et au sud.

Le climat est océanique tempéré, doux et humide, avec une végétation verte abondante — d’où le surnom « île d’émeraude ».

Le fleuve principal est la Shannon, le plus long d’Irlande.

Populations de l’Irlande

Population totale de l’île : environ 7 millions d’habitants

• République d’Irlande : ~5,3 millions
• Irlande du Nord : ~1,9 million

Langues :

• Anglais : langue principale dans toute l’île.
• Gaélique irlandais (Gaeilge) : langue officielle en République d’Irlande, minoritairement parlée mais symbole fort de l’identité nationale.
• Scots d’Ulster : parlé dans certaines communautés protestantes d’Irlande du Nord.

Histoire en bref

• Peuplement celte dès le Ier millénaire avant notre ère.
• Christianisation au Ve siècle par saint Patrick.
• Invasions vikings (IXe siècle), suivies de la conquête anglo-normande (XIIe siècle).
• Domination britannique du XVIe au XXe siècle, marquée par des répressions, famines (notamment la Grande Famine de 1845) et une forte émigration.
• Indépendance partielle en 1921–22 : séparation de l’île entre l’État libre d’Irlande et l’Irlande du Nord, qui reste britannique.
• Conflit nord-irlandais (les Troubles) entre catholiques et protestants en Irlande du Nord (1968–1998).
• Accords de paix du Vendredi saint en 1998 : début d’une période de stabilité relative.

Culture

• Héritage celtique : musique traditionnelle (harpe, violon, bodhrán), contes et mythes, danses (comme la gigue).
• Littérature : grande tradition littéraire (Joyce, Yeats, Beckett, Seamus Heaney).
• Fête de la Saint-Patrick (17 mars) célébrée dans le monde entier.
• Sport national : football gaélique, hurling, rugby.

Politique et société

• République d’Irlande : démocratie parlementaire, membre de l’UE.
• Irlande du Nord : région autonome du Royaume-Uni, avec un exécutif partagé entre unionistes (pro-britanniques) et nationalistes (pro-irlandais).