Civilisation gréco-romaine

La civilisation gréco-romaine désigne un ensemble de caractéristiques sociales, politiques, philosophiques, scientifiques et culturelles développées durant la Grèce antique et la Rome antique.

C’est la civilisation de la vigne et de l’olivier, aux racines grecques et romaines, qui fut à l’origine de l’expansion du Christianisme Catholique.

Au cours d’une longue histoire de nombreuses cultures ont façonné la civilisation de la méditerranée. Depuis la plus ancienne, la Crétoise, bien d'autres se sont succédé : la Phénicienne, Carthaginoise, Grecque, Romaine, Byzantine, puis celles des peuples Arabes, des Berbères, des Normands de Sicile, les Génois, les Vénitiens, les Catalans, les Libyens, les Egyptiens, les Ibères, les Mésopotamiens, les Ottomans... ont, eux aussi apportés leurs contributions.

Toutefois la civilisation méditerranéenne n'a jamais été repliée sur elle-même : à l'Ouest, les Carthaginois connaissaient Tartesse et les « îles à étain » c'est-à-dire l'archipel britannique ; à l'Est, la « route de la soie » aboutissait dans les ports du bassin levantin tandis que partant d'Égypte, la « route des épices et des pierres précieuses » menait jusqu'aux Indes et la « route de l'encens et de l'ivoire » jusqu'à la côte orientale de l'Afrique. Après avoir été un « lac romain » (Mare Internum en latin), la Méditerranée, divisée par les invasions et les rivalités religieuses, devint un enjeu central dans l'affrontement géostratégique des pouvoirs qui la bordèrent, jusqu'à ce que son intérêt soit supplanté par les océans, révélés par les Grandes découvertes.