La Fédération de Russie issue en 1991 de l'éclatement de l'Union soviétique demeure le plus vaste pays de la planète (17 millions de km2) mais aussi l'un des moins denses (7 habitants au km2) ! Sa population s'élevait en 2007 à 140 millions d'habitants. Son sous-sol est riche en hydrocarbures comme en minerais (charbon, fer, nickel...).

Bien que 80% de la population se définisse au début du XXIe siècle comme orthodoxe, la Russie regroupe des populations ethniquement et religieusement très diverses ; on peut estimer le nombre de « nationalités » fédérées à plus de 120. La région du Nord Caucase, comprenant l'Ingouchie, le Daguestan et la Tchétchénie, est musulmane et partage une tradition d'islam confrérique. Il existe également des minorités juives, bouddhistes, catholiques et protestantes. Parmi les ethnies minoritaires, on compte des Tatars (origine turco-mongole), des Iakoutes ou encore des Ukrainiens.

La Russie est un pays vaste et complexe, mêlant tradition et modernité. Sa richesse culturelle et historique, ses ressources naturelles abondantes, et son influence internationale en font un acteur majeur sur la scène mondiale.