Géographie de Océanie proche
L'Océanie proche, s’étend des Moluques aux îles Fidji et est dominée par la grande île de Nouvelle Guinée. Ce sont des terres généralement proches et souvent visibles les unes des autres.
Elle concerne le monde Papou et Austronésien (de Mélanésienne occidentale)
Selon une classification historique qui n’a plus les faveurs des ethnologues, elle fait partie de la Mélanésie Occidentale, bien qu'il n'y ai pas une parfaite correspondance géo-ethnologique entre les deux apellations.
La Mélanésie (litéralement : les îles noires) forme un arc d’îles situé au nord et nord-est de l'Australie et au sud de la Micronésie.
Géographiquement et culturellement elle est composée de deux régions très différentes : la grande île de Nouvelle Guinée d'une part et un chapelet de petits archipels tropicaux.
- La Nouvelle Guinée est traversée sur plus de 2000 km par une immense chaine montagneuse culminant à 5000m avec, au nord et au sud, d’immenses plaines majoritairement marécageuses couvertes de forêts equatoriales. C'est le monde des Papous.
- Des centaines d’îles escarpées, dont certaines sont volcaniques, se répartissent sur un arc de plus de 5000 kilomètres, allant des Moluques et Timor jusqu’aux Fidji. Elles sont souvent entourées de barrières coraliennes. Les habitants sont d'origine austronésienne.
Sont considérés comme faisant partie de la Mélanésie les états ou territoires suivants :
- ·les îles Fidji,
- ·la Nouvelle-Calédonie,
- ·les îles Salomon,
- ·Vanuatu,
- ·la Papouasie-Nouvelle-Guinée
- ·La région indonésienne de Nouvelle-Guinée occidentale, divisée à son tour en deux provinces Papouasie et Papouasie occidentale.
Ces États ou provinces ne constituent pas un ensemble politique homogène.
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Deux catégories de cultures se juxataposent liées à l’origine du peuplement :
- ·les cultures Papou – et Aborigènes - très anciennes (-40 000ans)
- ·des cultures « austronésiennes » issues il y a 4000 ans du sud-est asiatique maritime (aujourd’hui : Philippines, Indonésie). L’expression la plus remarquable en est la découverte des poteries de l’époque Lapita que l’on retrouve, disséminées dans toute la Mélanésie non Papou et même au delàs.
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Sous-catégories
Habitants d Océanie proche (Papouasie)
L’Océanie proche est habitée par deux populations très différentes :
- ·Peuples de Nouvelle Guinée : les Papous
- ·Peuples des archipels de l’Océanie proche : les Mélanésiens d’origine Austronésienne
Sont rassemblées sous le terme de Papou plusieurs centaines d’ethnies qui se différentient surtout par la langue, disséminées dans toute la Nouvelle Guinée et certaines îles environnantes.
On peut citer :
- ·Les Dani
- ·Les Yali
- ·Les Asmat
- ·Les Kamoro
- ·Les Korowai
Nouvelle Guinée
L'île de Nouvelle Guinée est le plus vaste territoire de la région équatoriale (1,5 fois la France) partagée entre l’Indonésie à l’ouest et l’état de Papouasie Nouvelle Guinée à l’est.
Elle est située au nord de l’Australie, entre le 12° degré de latitude sud et l’équateur. Elle s’étend d’ouest en est sur 2 500 kilomètres.
Une longue chaine de montagne culminant à près de 5000m d'altitude s'étend de l'ouest à l'est, séparant l’île en deux immenses zones de plaines marécageuses au nord et au sud. La végétation est majoritairement équatoriale au climat chaud et humide.
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